Testosteronmangel ab 40: was normal ist und was nicht

Wie der Testosteronspiegel mit dem Alter fällt

Längsschnittstudien wie die Massachusetts Male Aging Study zeigen einen langsamen, stetigen Rückgang von grob einem Prozent pro Jahr ab etwa dem 40. Lebensjahr, mit großer Streuung zwischen den Männern (Feldman et al., 2002). Wichtig ist der Befund der europäischen EMAS-Studie: Ein erheblicher Teil des Abfalls geht nicht auf das Alter an sich zurück, sondern auf Gewichtszunahme, Erkrankungen und Lebensstil. Männer, die schlank und gesund bleiben, halten ihren Spiegel deutlich besser (Camacho et al., 2013). Das Älterwerden allein macht also selten aus einem gesunden Mann einen behandlungsbedürftigen Fall.

Anders als die weiblichen Wechseljahre ist dieser Rückgang graduell und individuell sehr verschieden: Ein Teil der Männer bleibt bis ins hohe Alter im mittleren Normbereich, ein anderer rutscht schon in den 50ern in den Grenzbereich. Von den in der Werbung genannten „Wechseljahren des Mannes“ oder einer „Andropause“ sprechen Fachgesellschaften bewusst nicht, weil sie einen abrupten, für alle gleichen Einschnitt suggerieren, den es so nicht gibt.

Ab wann man den Rückgang überhaupt merkt

Ein Prozent pro Jahr summiert sich langsam. Die meisten Männer bemerken über Jahre nichts, weil der Körper im Normbereich gut kompensiert. Spürbar wird es meist erst, wenn mehrere Faktoren zusammenkommen: der altersbedingte Rückgang plus zehn Kilo mehr auf den Rippen plus schlechter Schlaf plus eine neu dazugekommene Erkrankung. Genau deshalb lässt sich beim grenzwertigen Wert oft am meisten erreichen, indem man an den zusätzlichen Faktoren arbeitet — nicht am Alter, das sich nicht ändern lässt. Ein weiterer Punkt: Das SHBG, ein Bindungsprotein, steigt mit dem Alter an und bindet mehr Testosteron. Das Gesamt-Testosteron kann dadurch normal aussehen, während das frei verfügbare, biologisch wirksame Testosteron bereits niedriger liegt — deshalb gehört bei grenzwertigen Werten das freie oder berechnete Testosteron mit dazu.

Normale Alterung oder echter Mangel?

Der Unterschied liegt nicht an einer runden Zahl, sondern an der Kombination aus Wert und Symptomen. Ein leicht gesunkener Wert ohne passende Beschwerden ist Teil des normalen Alterns und braucht keine Behandlung. Ein deutlich erniedrigter Wert zusammen mit mehreren typischen Symptomen ist ein Mangel, der abgeklärt und ggf. behandelt gehört.

Die Kriterien für einen echten Mangel

Die am besten belegten Kriterien stammen aus der EMAS-Studie. Danach ist ein behandlungsrelevanter Altershypogonadismus wahrscheinlich, wenn alle drei Punkte zutreffen:

• Mindestens drei sexuelle Symptome: geringeres Verlangen, seltenere morgendliche Erektionen, Erektionsprobleme.
• Gesamt-Testosteron unter etwa 11 nmol/l (bzw. freies Testosteron unter ~220 pmol/l), gemessen morgens.
• Bestätigung in einer zweiten Messung an einem anderen Tag (Wu et al., 2010).

Die Leitlinie der Endocrine Society verlangt ebenfalls konsequent wiederholt niedrige Morgenwerte plus passende Symptome, bevor eine Behandlung erwogen wird (Bhasin et al., 2018). Körperliche und seelische Symptome allein — Müdigkeit, schlechte Laune, weniger Kraft — reichen nicht, weil sie zu unspezifisch sind.

Grenzwertiger Wert — was jetzt sinnvoll ist

Sehr häufig liegt der Wert im unteren Normbereich oder knapp darunter, und die Symptome sind unspezifisch. Dann gilt: zuerst die beeinflussbaren Faktoren angehen. Gewichtsabnahme, mehr Schlaf, weniger Alkohol, Behandlung von Diabetes und Bluthochdruck heben den körpereigenen Spiegel oft so weit, dass sich die Frage nach einer Hormongabe erledigt. Mehr dazu: Grenzwertiger Wert beim Check-up — was jetzt?

Schritt für Schritt

1. Symptome mit dem AMS-Selbsttest sortieren — kommen sexuelle Symptome zusammen?
2. Bei passendem Bild: Gesamt-Testosteron morgens (7–11 Uhr, nüchtern) bestimmen lassen.
3. Auffälliger Wert → zweite Messung plus LH, FSH, SHBG, Prolaktin, Blutbild.
4. Parallel Gewicht, Schlaf, Alkohol und Begleiterkrankungen angehen.
5. Erst bei zweifach niedrigem Wert und passenden Symptomen die Therapieoptionen besprechen — siehe Testosteronmangel behandeln.