Handgelenkschmerzen: die häufigsten Ursachen und was hilft

Überlastung: der häufigste Grund

Die meisten Handgelenkschmerzen entstehen durch wiederholte oder ungewohnte Belastung: langes Tippen und Mausarbeit mit abgeknicktem Handgelenk, Handwerken, Krafttraining mit schlechter Handgelenkposition, viel Smartphone. Betroffen sind dann:

• Sehnenscheiden (Tendovaginitis): Schmerz bei bestimmten Bewegungen, manchmal ein feines Reiben oder eine Schwellung entlang der Sehne. Eine bekannte Form ist die Tendovaginitis de Quervain am daumenseitigen Handgelenk — Schmerz beim Abspreizen des Daumens und beim Umfassen.
• Strecksehnen-Reizung am Handrücken und handgelenksnah.
• Bandreizung zwischen den Handwurzelknochen nach Verdrehung oder Stauchung.

Typisch: Der Schmerz ist belastungsabhängig, bessert sich in Ruhe und hat oft einen klaren zeitlichen Zusammenhang mit einer neuen Tätigkeit oder mehr Volumen.

Karpaltunnelsyndrom

Im Karpaltunnel — einem engen Kanal an der Beugeseite des Handgelenks — verläuft der Mittelnerv (Nervus medianus). Wird er eingeengt (durch Schwellung, Überlastung, hormonelle Veränderungen, seltener Grunderkrankungen), entstehen Kribbeln und Taubheit in Daumen, Zeige-, Mittel- und der Daumenseite des Ringfingers. Klassisch sind nächtliche Beschwerden, die sich durch Ausschütteln der Hand bessern, und ein Ungeschick beim Feingriff. Später kann der Daumenballen abnehmen. Die Diagnose sichert eine Nervenmessung. Leichte Formen bessern sich oft mit einer Nachtschiene in Neutralstellung; ausgeprägte oder fortschreitende Fälle werden operativ entlastet — ein kleiner, sehr etablierter Eingriff.

Arthrose an Hand und Daumen

Die Daumensattelgelenkarthrose (Rhizarthrose) ist häufig ab dem mittleren Alter: Schmerz an der Daumenbasis beim Greifen, Drehen und Aufschrauben, Kraftverlust, mit der Zeit eine Verplumpung des Gelenks. Eine Handgelenksarthrose entsteht oft Jahre nach einer Verletzung (Kahnbeinbruch, Bandschaden). Behandlung zunächst konservativ: Schiene/Orthese für belastende Tätigkeiten, Anpassung von Griffen und Werkzeugen, gezielte Kräftigung und Gelenkschutz-Training durch die Ergotherapie. Die EULAR empfiehlt bei Hand-Arthrose Aufklärung, Übungen und Hilfsmittel als Basis; Schmerzmittel zeitlich begrenzt.

Weitere Ursachen

• Ganglion („Überbein“): pralle, meist schmerzarme Zyste am Handrücken oder beugeseitig; nur bei Beschwerden behandeln.
• Morgensteife…">Rheumatoide Arthritis: symmetrische Schwellung von Handgelenk und Fingergrundgelenken, Morgensteife — gehört rheumatologisch abgeklärt.
• Gicht / Pseudogicht: plötzlicher, sehr schmerzhafter Anfall mit Schwellung und Wärme.
• TFCC-Schaden (Bandscheiben-ähnliche Struktur an der Kleinfingerseite): Schmerz außen am Handgelenk beim Drehen und Abstützen, oft nach Sturz.

Nach einem Sturz: an das Kahnbein denken

Beim Sturz auf die ausgestreckte Hand bricht häufig das Kahnbein (Skaphoid), ein Handwurzelknochen an der Daumenseite. Hinweis: Druckschmerz in der „Tabatière anatomique“ (die Grube an der Daumenbasis bei abgespreiztem Daumen) und Schmerz beim axialen Stauchen des Daumens. Tückisch: Ein Kahnbeinbruch ist im ersten Röntgen oft nicht sichtbar. Bei typischem Befund wird trotzdem ruhiggestellt und nach 10–14 Tagen erneut geröntgt oder ein MRT gemacht — ein übersehener Bruch heilt schlecht und führt zu Arthrose. Also: Handgelenkschmerz nach Sturz immer ärztlich untersuchen lassen.

Was hilft

• Auslösende Belastung anpassen: ergonomischer Arbeitsplatz (Handgelenk neutral, nicht abknicken), Pausen, Griffe verdicken, Trainingslasten und Wiederholungen reduzieren.
• Kurzfristig schienen in Reizphasen (v. a. nachts bei Karpaltunnel-Beschwerden), aber nicht wochenlang ruhigstellen.
• Kühlen bei akuter Reizung; entzündungshemmendes Gel lokal, kurz.
• Gezielte Kräftigung und Beweglichkeit von Unterarm und Hand, sobald der akute Schmerz nachlässt — über Physio-/Ergotherapie.
• Schmerzmittel nur begrenzt und, besonders ab 60 oder bei Vorerkrankungen, nach ärztlicher Rücksprache.
• Für Gelenkpräparate (Glucosamin, Kollagen) gibt es bei Handbeschwerden keinen belegten Nutzen und keine zugelassene Angabe — den Präparate-Check nutzen, bevor man Geld ausgibt.